Ngài Bất Không là Quốc sư của ba triều vua: Huyền Tôn, Túc Tôn và Đại Tôn. Thọ Sa-di từ năm 15 tuổi, ngài theo hầu thầy Kim Cang Trí đến Lạc Dương và dành 12 năm thâm hiểu cả Giáo Tướng lẫn Sự Tướng của Mật Giáo. Ngài còn theo học với ngài Thiện Vô Úy về Thai Tạng Giới Mandala trước khi đắc pháp.

Sau khi thầy mất, ngài du hành sang Ấn Độ và Tích Lan, tham vấn các bậc cao tài như ngài Long Trí và Pháp sư Phổ Hiền để nghiên cứu giáo lý Kim Cang Đảnh Du-già và Đại Nhựt Thai Tạng. Ngài dịch tổng cộng 110 bộ kinh, trong đó quan trọng nhất là bộ Kim Cang Đảnh. Chính bộ kinh này là yếu tố minh định cho sự đồng nhất của Mật Tông tại các nước Trung Hoa, Tây Tạng và Nhật Bản.

Ngài truyền pháp cho 5 đệ tử xuất sắc, tiêu biểu là Huệ Quả – thầy của Đại sư người Nhật Không Hải. Nhờ dòng truyền thừa này, Mật giáo đã phát triển mạnh mẽ sang Nhật Bản.